加州眾議會多數黨領袖陳煥瑛 (中著紅衣者)、所有貴賓、及華人特殊兒童之友的同仁共同為活動中心破土。 記者黃郁修攝

朝家的夢想邁出第一大步
華人特殊兒童之友中心破土

本報記者黃郁修菲蒙報道
經過了七年的筆待 ，華人特殊兒童之友 (Friends of Children of Special Needs, FCSN) 終於將要擁有一個屬於自己的家！

昨天華人特殊兒童之友中心在菲蒙市中心正式破土動工，包括加州州眾議會多數黨領袖陳煥瑛、菲蒙地區州眾議員 Liz Figueroa、與菲蒙市議員曹業雲在內的多位政治領袖都到場表示祝賀之意。

會長胡立民表示，雖然他們朝夢想又邁進了一大步，但是他們還是必須努力籌措剩下的所需款項，以祈求這個夢想不致中斷。他也希望所有灣區的民眾能繼續給他們支持，使他們美夢成真！

達成任務難能可貴

加州眾議會多數黨領袖陳煥瑛則是指出，過去中國人習慣把有特殊需要的孩予關在家裡，整個社會也習慣忽視他們的存在；現在華人特殊兒童之友所做的正是打破這個錯誤的觀念，提供這群孩子一個更好的生活。她表示：「華人特殊兒童之友中心是全美第一個專屬於有特殊需要華人的活動中心，而且他們沒有向政府要一毛錢就達成這個任務；在現在的環境下，這是很難能可貴的。這也證明：他們的確很努力在完成這個目標。」

1996 年成立的華人特殊兒童之友，過去七年一直借用聖他克拉縣社福局的 Asian Pacific Family Resources Center (APFRC) 為其雙周一次的固定活動場所。然而由當年十個家庭增加到現在三百個家庭，華人特殊兒童之友成長太快，場地早已不敷需求，逐漸形成活動擴展上的瓶頸。

預期施工期為一年

一年多前，華人特殊兒童之友開始有追求一個屬於自己場地的計劃，並設下二百萬元為興建中心與未來維持中心運作的目標。一年多下來，華人特殊兒童之友舉辦了許多大大小小的活動，獲得許多社會善心人士的支持，也在沒有任何政府補助的情形下，籌措到一百二十五萬元。在順利領到菲蒙市府核發的建築執照後，昨天終於正式破土動工。建築計畫負責人彭嘉龍表示，預期施工期為一年；因此如果一切順利，明年聖誕節，就可在自已的中心內慶祝佳節了！

華人特殊兒童之友現任會長胡立民在破土典禮上表示：特殊兒童之友中心佔地一點五英畝，建築物本身大約六千尺。未來興建完成後將包括六間教室，一間圖書館，一閒辦公室，一個漂亮的後院，及一間多種用途之大廳。胡立民笑說，當然中國人最愛一起吃飯，因此我們一定會有個廚房。中心旁還會有間十個單位的公寓，此公寓雖然不屬於華人特殊兒童之友，但未來公寓住戶可能也是以特殊家庭為主。「達到大家彼此互相照顧的目的！」

將籌備新活動計劃

中心活動規劃人莊苓美表示，未來華人特殊兒童之友中心所提供的活動範圍將可從現有的活動 -- 如專題講座系列，特殊教學活動，音樂/舞蹈治療，物理治療，遊戲團體與青少年俱樂部等，再加以擴充。目前籌備的新活動計劃包括職能訓練和特殊成年人日間活動等。